Porto Rico è molto più di un lettino a San Juan. Se ti stai chiedendo dove alloggiare a Porto Rico, sappi che su un’isola lunga solo 160 km circa da est a ovest trovi una città coloniale fortificata, foresta pluviale tropicale, spiagge da surf affacciate sull’Atlantico e baie in cui l’acqua si illumina al buio. Si paga in dollari statunitensi, perché l’isola è un territorio degli Stati Uniti.
Per questo conta così tanto la scelta della base. A San Juan puoi cavartela senza auto, ma il resto dell’isola richiede un’auto a noleggio, e le strade di montagna sono più lente di quanto suggerisca la mappa. Ecco i miei consigli per sette zone di Porto Rico, con buoni hotel in tre fasce di prezzo per ciascuna.
Dove alloggiare a Porto Rico: le zone migliori
- Vecchia San Juan - la zona migliore per chi ci va per la prima volta, per la storia e per le serate fuori
- Condado - la zona migliore per città e spiaggia, con ristoranti raggiungibili a piedi
- Isla Verde - la zona migliore per una vacanza al mare e per le famiglie, vicino all’aeroporto
- Río Grande, Luquillo e Fajardo - la zona migliore per la foresta pluviale di El Yunque, le spiagge e una vacanza in resort
- Vieques - l’isola migliore per la baia bioluminescente, le spiagge tranquille e un ritmo più lento
- Guánica e La Parguera - la zona migliore per acque calme, isolotti e foresta secca sulla costa sud-occidentale
- Isabela e Aguadilla - la zona migliore per il surf e le spiagge sulla costa nord-occidentale
Qui sotto ti presento le sette zone una per una, con mappa, tempi di viaggio e tre hotel per ciascuna: uno di lusso, uno di fascia media e uno per un budget più ridotto. L’ordine segue un giro dell’isola in senso orario partendo da San Juan. Lo stesso ente del turismo ufficiale, Discover Puerto Rico, consiglia un’auto a noleggio non appena esci dall’area della capitale, mentre a San Juan te la cavi con taxi e Uber. Le distanze sono misurate in linea d’aria sulla mappa, quindi su strada saranno più lunghe.
1. Vecchia San Juan - la zona migliore per chi ci va per la prima volta, per la storia e per le serate fuori 🏰
- 📍 Distanza dal centro: Alloggi nel cuore del quartiere storico, dove tutto si raggiunge a piedi. Da Plaza de Armas alla fortezza di El Morro c’è poco meno di un chilometro.
- 🚶 Trasporti: A piedi. Prendi un Uber o un taxi per le spiagge di Condado e Isla Verde, e ritira l’auto a noleggio solo quando lasci San Juan.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: Circa 20 minuti in taxi o Uber dal Luis Muñoz Marín (SJU), di più nelle ore di punta. È una stima.
- 💰 Fascia di prezzo: da €€ a €€€€. Qualche grande hotel e tanti piccoli alberghi in vecchie case signorili.
- 👮 Sicurezza: Animata e frequentata sia di giorno sia di sera. La notte resta nelle strade illuminate e tieni d’occhio la borsa nella folla.
La Vecchia San Juan è la mia prima scelta per un primo viaggio a Porto Rico. Il quartiere fortificato, che in spagnolo si chiama Viejo San Juan, è tutto vicoli acciottolati con case coloniali colorate, piazzette e mura affacciate sul mare. Qui arrivi ovunque a piedi, ed è la parte di San Juan con più storia per metro quadrato.
Le due grandi fortezze, El Morro e San Cristóbal, fanno parte del San Juan National Historic Site, gestito dal National Park Service statunitense. Insieme a La Fortaleza, dal 1983 sono iscritte nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Secondo l’UNESCO, le fortificazioni furono costruite tra il XVI e il XX secolo per proteggere la città e la baia. Verifica orari e prezzi dei biglietti sul sito del National Park Service prima di andare.
Guarda gli hotel nella Vecchia San Juan qui.
La sera è qui che San Juan dà il meglio di sé. Secondo l’ente del turismo, strade come Calle San Sebastián e la parte meridionale di Calle Fortaleza si accendono di neon e lucine quando fa buio, e hai ristoranti e bar a due passi. Il rovescio della medaglia è che può essere rumoroso fino a tarda notte, quindi scegli una camera che non dia sulla strada se hai il sonno leggero.
La Vecchia San Juan non ha una spiaggia balneabile sotto casa, e diversi hotel sono senza parcheggio. Non è un problema per un soggiorno di due o tre notti, quando comunque andrai ovunque a piedi. Io alloggerei qui all’inizio, ritirerei l’auto a noleggio dopo e terrei le spiagge per il resto del viaggio. Preparati anche alle navi da crociera che attraccano proprio sotto il quartiere, perché a metà giornata le strade possono essere affollatissime.
Dove dormire nella Vecchia San Juan
Hotel El Convento - classico hotel di lusso con piscina sul tetto nel cuore della Vecchia San Juan
L’Hotel El Convento è la classica scelta di lusso nella Vecchia San Juan, in Calle del Cristo a circa 150 metri da Plaza de Armas. Fino a El Morro ci sono poco più di 800 metri. L’hotel ha una piscina sul tetto, due ristoranti, un bar e una palestra, e le camere vanno dalla Queen Room con vista sulla baia alla Junior Suite.
È l’hotel che fa per te se vuoi un alloggio bello e centrale e non ti spaventa pagarlo. La colazione non è inclusa nella tariffa standard e l’hotel non ha parcheggio, quindi arriva senza auto. Un ospite si è stupito che il caffè in più si pagasse a parte, nonostante la colazione fosse inclusa.
Un ospite scrive su Booking.com: “Hotel bellissimo in una posizione ottima e centrale.”
Guarda le foto e prenota l’Hotel El Convento qui.
Hotel Rumbao - hotel moderno con piscina e casinò vicino al terminal crociere
L’Hotel Rumbao si trova al margine sud-orientale della Vecchia San Juan, a circa 500 metri da Plaza de Armas e a pochi passi dal terminal crociere. Hai una piscina all’aperto, un ristorante, un bar, una palestra e un casinò, e ci sono sia camere con vista sulla baia sia suite con balcone.
Il Rumbao fa al caso tuo se vuoi un hotel moderno e ben attrezzato restando comunque nel quartiere storico, o se il tuo viaggio inizia o finisce con una crociera. Il parcheggio è a pagamento, e l’hotel aggiunge una tassa giornaliera alla tariffa della camera. Un ospite, poi, ha trovato troppo cara una singola notte.
Un ospite sottolinea la posizione su Booking.com: “Ho adorato la posizione di questo hotel, vicino a ristoranti, bar e negozi.”
Guarda le foto e prenota l’Hotel Rumbao qui.
Navona Studios - camere semplici per soli adulti nel cuore del quartiere storico
Navona Studios è la mia scelta economica, in Calle San Francisco a circa 200 metri da Plaza de Armas. Le camere hanno bagno privato e aria condizionata, e puoi scegliere tra una doppia con balcone, una deluxe e una camera più economica senza finestra. La struttura è per soli adulti e ha una terrazza in comune.
Qui non c’è reception. Fai il check-in da solo tramite una cassetta portachiavi, e non ci sono ascensore, colazione né parcheggio. Poco importa se ti serve solo un letto pulito nel cuore di tutto. Un ospite parla di forte rumore di notte, quindi porta i tappi per le orecchie.
Un ospite riassume il suo soggiorno su Booking.com: “Posizione, pulizia, personale, tutto ottimo!”
Guarda le foto e prenota Navona Studios qui.
2. Condado - la zona migliore per città e spiaggia, con ristoranti raggiungibili a piedi 🍹
- 📍 Distanza dal centro: Gli hotel si allineano lungo Avenida Ashford, tra l’Atlantico e la laguna. Fino alla Vecchia San Juan ci sono poco meno di 5 km.
- 🚕 Trasporti: A piedi all’interno del quartiere, in Uber o taxi per il resto della città. L’autobus D53 collega l’aeroporto con Avenida Ashford.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: Circa un quarto d’ora in taxi o Uber dal SJU. È una stima, e nelle ore di punta il tragitto può allungarsi.
- 💰 Fascia di prezzo: da €€€ a €€€€. È il quartiere balneare caro di San Juan, dove scarseggiano hotel economici con buone recensioni.
- 👮 Sicurezza: Un quartiere di hotel sicuro e vivace. L’Atlantico può avere onde e correnti forti, quindi fai attenzione quando nuoti.
Condado è il punto in cui San Juan è insieme una grande città e una località balneare. Lungo Avenida Ashford si susseguono hotel a molti piani, ristoranti e negozi, e la spiaggia è subito dietro. Qui trovi anche diversi dei grandi hotel di lusso di San Juan. Io sceglierei Condado se di giorno vuoi piscina e sabbia e la sera un’ampia scelta di locali dove mangiare a portata di passeggiata.
Il quartiere sorge su una stretta lingua di terra tra l’Atlantico e la laguna. Gli hotel sul lato oceano hanno la spiaggia sotto casa, mentre quelli sul lato laguna di solito costano meno e sono a pochi minuti a piedi dalla sabbia. L’ente del turismo descrive l’atmosfera di Condado Beach come rilassata, ma resta pur sempre l’Atlantico, e le onde possono essere forti.
Guarda gli hotel a Condado qui.
La Vecchia San Juan è poco meno di 5 km a ovest, quindi puoi tranquillamente alloggiare qui e andare alle fortezze in Uber. A est la costa prosegue fino a Ocean Park, dove secondo l’ente del turismo la spiaggia ha la stessa atmosfera rilassata. A una breve corsa in taxi c’è La Placita de Santurce, che l’ente del turismo definisce un mercato di giorno e la zona di bar e ristoranti più vivace di San Juan di notte.
Il punto debole è il prezzo. Condado è di solito tra le zone più care di San Juan in cui alloggiare, e gli hotel fanno pagare a parte il parcheggio. Quindi arriva senza auto e prendila solo quando parti per il resto dell’isola. Tre notti sono più o meno giuste se dividi il tempo tra spiaggia e Vecchia San Juan. È un buon posto per una coppia o per un weekend lungo, mentre le famiglie con bambini spesso trovano più spiaggia e piscina per i loro soldi a Isla Verde.
Dove dormire a Condado
Condado Vanderbilt Hotel - hotel cinque stelle sulla spiaggia con spa e due piscine
Il Condado Vanderbilt Hotel è il grande hotel di lusso del quartiere, direttamente sul fronte oceano in Avenida Ashford. Ha cinque stelle, due piscine all’aperto, un ristorante, un bar, una palestra e una spa che, secondo l’ente del turismo, ospita l’unico hammam di Porto Rico.
Sceglilo se vuoi lusso e servizio classici a pochi passi dai ristoranti di Condado. La colazione si paga a parte e il parcheggio è con servizio valet a pagamento. Fai attenzione al tipo di camera: un ospite descrive una stanza piccola e buia affacciata su un parcheggio, quindi punta sulla vista oceano se il budget te lo permette.
Sui servizi, un ospite scrive su Booking.com: “Servizi eccellenti (due piscine, grande palestra) e posizione (sul fronte oceano, l’alba è spettacolare).”
Guarda le foto e prenota il Condado Vanderbilt Hotel qui.
Condado Ocean Club - hotel per soli adulti con piscina a sfioro direttamente sulla spiaggia
Il Condado Ocean Club è riservato agli adulti e si trova direttamente sulla spiaggia, a pochi passi dal Vanderbilt. Ci sono una piscina a sfioro con pool bar, un ristorante e una palestra, e le camere hanno vista sull’oceano o sulla laguna.
È il mio consiglio per le coppie che vogliono pace e tranquillità a bordo piscina senza pagare prezzi da cinque stelle. Il prezzo di solito è un bel po’ sotto quello del vicino, ma sopra quello degli hotel di catena sul lato laguna. Il parcheggio è con servizio valet a pagamento. Un ospite ha trovato il personale del pool bar poco attento, e un altro ha pensato che la camera avesse bisogno di una rinfrescata.
Sulla piscina, un ospite scrive su Booking.com: “Solo adulti, una piscina deliziosa affacciata su una piccola spiaggia.”
Guarda le foto e prenota il Condado Ocean Club qui.
Holiday Inn Express San Juan Condado - hotel di catena con colazione e piscina sul lato laguna
L’Holiday Inn Express San Juan Condado si trova sul lato laguna, a circa cinque minuti a piedi dalla spiaggia. La colazione è inclusa nel prezzo, e hai una piscina all’aperto, una vasca idromassaggio e una palestra. Le camere sono standard, con un letto king-size, un letto queen-size o due letti queen-size.
A Condado è difficile trovare veri hotel economici con buone recensioni, quindi qui la scelta low cost è un normale hotel di catena. In compenso è una scelta sicura in una buona posizione. Il parcheggio si paga a parte. Un ospite ha dovuto aspettare l’ascensore perché uno era fuori servizio, e un altro definisce le camere datate.
Un ospite fa notare su Booking.com: “Posizione splendida, camera e bagno confortevoli, personale molto disponibile.”
Guarda le foto e prenota l’Holiday Inn Express San Juan Condado qui.
3. Isla Verde - la zona migliore per una vacanza al mare e per le famiglie, vicino all’aeroporto 🏖️
- 📍 Distanza dal centro: Gli hotel si allineano lungo Avenida Isla Verde, subito dietro la spiaggia. Fino alla Vecchia San Juan ci sono poco più di 10 km.
- 🚕 Trasporti: A piedi tra spiaggia, hotel e ristoranti. Uber o taxi per Condado e la Vecchia San Juan.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: L’aeroporto SJU si trova proprio a Isla Verde, a circa 2 km dagli hotel. Calcola dai 5 ai 10 minuti in taxi, una stima.
- 💰 Fascia di prezzo: da €€ a €€€€. Ampia scelta, dai piccoli hotel dietro la spiaggia ai grandi resort fronte mare.
- 👮 Sicurezza: Una zona di villeggiatura tranquilla intorno agli hotel. Non lasciare oggetti di valore in spiaggia mentre fai il bagno.
Isla Verde è la risposta di San Juan alla classica vacanza al mare: una lunga spiaggia di sabbia con le palme, hotel direttamente sulla sabbia e ristoranti e negozi a due passi. Io sceglierei Isla Verde se la spiaggia è la cosa più importante, se viaggi con bambini o se vuoi semplicemente una prima o un’ultima notte senza complicazioni.
La comodità si deve all’aeroporto. Secondo l’ente del turismo ufficiale, l’aeroporto internazionale Luis Muñoz Marín si trova a Isla Verde, nel comune di Carolina, a pochi minuti da San Juan, e dal terminal agli hotel sulla spiaggia ci sono circa 2 km. Lo stesso aeroporto spiega che i taxi applicano tariffe regolamentate e che Uber è l’unico servizio di ride-hailing sull’isola. All’aeroporto ritiri e riconsegni anche l’auto a noleggio.
Guarda gli hotel a Isla Verde qui.
La comodità la paghi con meno fascino. Isla Verde è un grande stradone fiancheggiato da palazzoni, e se vuoi vedere le fortezze della Vecchia San Juan calcola dai 20 ai 30 minuti per tratta in taxi o Uber, una stima. In compenso la spiaggia è ampia e lunga, e a est c’è la spiaggia pubblica Balneario de Carolina, che l’ente del turismo indica come una delle più frequentate perché è molto pulita.
Io userei Isla Verde in due modi. O come base per una settimana di puro mare, con una gita in giornata alla Vecchia San Juan e una alla foresta pluviale. Oppure per una sola notte all’arrivo o prima del rientro, così non devi attraversare la città per un volo all’alba. Tre o quattro notti bastano se abbini il mare al resto dell’isola.
Dove dormire a Isla Verde
The Royal Sonesta San Juan - grande resort con piscina e spa direttamente su Isla Verde Beach
The Royal Sonesta San Juan si trova direttamente su Isla Verde Beach, a poco più di 2 km dal terminal dell’aeroporto. Il resort ha una piscina all’aperto con swim-up bar, una spa, diversi ristoranti e bar e un parco giochi per i bambini. Puoi scegliere tra camere con vista giardino o oceano, camere club con balcone e suite.
È il mio consiglio per famiglie e coppie che vogliono tutto in un unico posto sulla spiaggia. Aspettati una resort fee per notte e il parcheggio a pagamento in aggiunta al prezzo, e verifica se la colazione è inclusa nella tariffa che prenoti. Un ospite segnala che c’erano troppo pochi lettini e ombrelloni sia in spiaggia sia in piscina.
Sulla spiaggia, un ospite scrive su Booking.com: “Vicinanza e accesso alla spiaggia eccellenti.”
Guarda le foto e prenota The Royal Sonesta San Juan qui.
Embassy Suites by Hilton San Juan - hotel di sole suite con colazione e casinò a cinque minuti dalla spiaggia
L’Embassy Suites by Hilton San Juan si trova un paio di strade dietro la spiaggia, a circa cinque minuti a piedi dalla sabbia. Alloggi in una suite o in uno studio, e la colazione è inclusa nel prezzo e preparata al momento. L’hotel ha una piscina all’aperto con bar, ristoranti, una palestra e un casinò.
Lo sceglierei per le famiglie che hanno bisogno di spazio e per chi vuole i servizi di un resort senza pagare il fronte mare. L’hotel fa pagare il parcheggio e aggiunge una resort fee giornaliera al prezzo. Un ospite segnala che gli ascensori non sempre funzionavano e che l’attesa era lunga.
Un ospite lo riassume così su Booking.com: “Suite deliziose, splendida zona piscina con bar, ristorante eccellente.”
Guarda le foto e prenota l’Embassy Suites by Hilton San Juan qui.
Hotel Villa del Sol - piccolo hotel con piscina vicino sia alla spiaggia sia all’aeroporto
L’Hotel Villa del Sol è la scelta economica a Isla Verde, a circa 300 metri dalla spiaggia e a poco meno di 2 km dall’aeroporto. L’hotel ha una piscina all’aperto e parcheggio gratuito, e puoi scegliere tra camere con letto king-size, letto queen-size o due letti matrimoniali, oltre a una suite familiare.
È ideale per una notte prima o dopo il volo e per una vacanza al mare con un budget più ridotto. Non ci sono ristorante, colazione né ascensore, e i posti auto sono pochi. Un ospite scrive che le pareti sono sottilissime, e un altro è stato disturbato dal rumore della strada, quindi chiedi una camera lontana dalla via.
Un ospite scrive della posizione su Booking.com: “L’hotel è in una posizione perfetta, vicino a Isla Verde Beach, ai ristoranti e ai negozi.”
Guarda le foto e prenota l’Hotel Villa del Sol qui.
4. Río Grande, Luquillo e Fajardo - la zona migliore per la foresta pluviale di El Yunque, le spiagge e una vacanza in resort 🌴
- 📍 Distanza dal centro: Tre cittadine lungo la costa a nord e a est della foresta pluviale. Dalla spiaggia di Luquillo ci sono circa 6 km fino al centro visitatori di El Yunque e poco più di 20 km fino al terminal dei traghetti di Ceiba.
- 🚗 Trasporti: Ti serve un’auto a noleggio. I servizi di ride-hailing come Uber non possono far scendere o caricare passeggeri all’ingresso della foresta e al centro visitatori.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: Secondo l’ente del turismo, ci vogliono 30 minuti in auto dal SJU a Luquillo e un’ora e un quarto da San Juan a Fajardo. Río Grande è la più vicina all’aeroporto.
- 💰 Fascia di prezzo: da € a €€€€. Guesthouse semplici vicino alla foresta e alcuni dei resort più grandi e costosi dell’isola sulla costa.
- 👮 Sicurezza: Cittadine tranquille. Nella foresta pluviale piove spesso nel pomeriggio e i sentieri diventano scivolosi, quindi indossa scarpe adatte.
La costa nord-orientale è la prima tappa naturale quando lasci San Juan. Qui si trova El Yunque, che secondo lo US Forest Service è l’unica foresta pluviale tropicale tra le foreste nazionali degli Stati Uniti, e ai piedi delle montagne ci sono le spiagge di Luquillo e il porto turistico di Fajardo. È anche da qui che si prosegue per Vieques e Culebra.
Organizza la foresta pluviale prima di prenotare. Lo US Forest Service spiega che l’accesso all’area principale tramite la strada PR-191 a Río Grande è gratuito e non richiede prenotazione, ma che il numero di visitatori viene regolato in base ai posti auto disponibili. Quindi arriva presto la mattina e controlla la pagina prima di partire, perché le regole possono cambiare. Il centro visitatori El Portal è la prima tappa obbligata.
Guarda gli hotel a Luquillo e sulla costa nord-orientale qui.
Le tre cittadine hanno ciascuna il proprio ruolo. Río Grande ha i grandi resort sulla costa e piccole guesthouse ai margini della foresta. Luquillo è una località di mare rilassata con la spiaggia di La Monserrate, che l’ente del turismo descrive come nota per l’acqua bassa e la sabbia dorata, e una lunga fila di chioschi gastronomici con più di 60 venditori. Fajardo è la più a est, accanto a Laguna Grande, che l’ente del turismo definisce la baia bioluminescente più visitata dell’isola, e dove la sera si svolgono le escursioni in kayak.
Io resterei qui due o tre notti: un giorno nella foresta pluviale, un giorno di mare e una serata in kayak sulla laguna. Se prendi il traghetto per Vieques, una notte a Fajardo o Luquillo è anche molto più furba che partire in auto da San Juan la mattina stessa. Con i bambini Río Grande è la scelta più semplice, perché i resort hanno tutto in loco, mentre Luquillo ti dà più atmosfera da mare per i tuoi soldi.
Dove dormire a Río Grande, Luquillo e Fajardo
El Conquistador Resort - grande resort per famiglie con parco acquatico e isola privata vicino a Fajardo
L’El Conquistador Resort si trova sulla costa a nord-est di Fajardo, a circa 2 km da Laguna Grande. È uno dei grandi resort dell’isola, con diverse piscine, un parco acquatico, un campo da golf a 18 buche, una spa e vari ristoranti. La spiaggia del resort è sull’isolotto di Palomino, dove gli ospiti vengono portati in barca.
Vieni qui con i bambini o in coppia se vuoi un resort dove le giornate si organizzano da sole. Le camere vanno dalla vista giardino alla vista oceano fino a suite con un massimo di tre camere da letto. Aspettati una resort fee per notte, che copre tra l’altro il parco acquatico e il trasferimento in barca all’isola, e il parcheggio a pagamento. Gli ospiti segnalano che mangiare in hotel è caro.
Un ospite scrive su Booking.com: “Resort fantastico con un personale fantastico.”
Guarda le foto e prenota l’El Conquistador Resort qui.
Luquillo Sunrise Beach Inn - piccolo hotel sul mare con vista oceano a Luquillo
Il Luquillo Sunrise Beach Inn si trova a Luquillo, con la spiaggia proprio dall’altra parte della strada. Le camere hanno vista oceano e aria condizionata, e c’è una suite familiare con balcone. L’hotel ha un ristorante e parcheggio gratuito, e la spiaggia balneabile di La Monserrate è a circa un chilometro e mezzo.
È il mio consiglio se vuoi stare sul mare senza prezzi da resort e visitare la foresta pluviale in giornata. Non c’è ascensore, solo scale, e la colazione non è inclusa nel prezzo. Un ospite definisce la sua camera un po’ consumata, quindi aspettati fascino più che lusso.
Un ospite elogia la struttura su Booking.com: “Posizione ottima, camera bella e pulita, bar e ristoranti carini vicinissimi.”
Guarda le foto e prenota il Luquillo Sunrise Beach Inn qui.
La Casa de Vida Natural - guesthouse semplice immersa nella natura ai margini di El Yunque
La Casa de Vida Natural si trova a Río Grande, immersa nel verde ai margini della foresta pluviale. Puoi alloggiare in tenda, in una doppia con balcone o in un bungalow, e la colazione è inclusa nel prezzo, anche con opzioni vegetariane e vegane. La struttura ha un giardino, una spa con massaggi, un ristorante e parcheggio gratuito.
Sceglila se vuoi svegliarti con i suoni della foresta e non ti servono le comodità di un hotel. Le camere sono rinfrescate da ventilatori, e per spostarti ti serve l’auto. Gatti, galline e un cane girano liberi, e a un ospite non è piaciuto l’odore degli animali in giardino. Un altro scrive senza giri di parole che non è il posto giusto se cerchi un’esperienza da hotel.
Un ospite descrive la struttura su Booking.com: “Posto incredibile! Vicino a El Yunque, la struttura è immersa nella natura e ti rilassa all’istante.”
Guarda le foto e prenota La Casa de Vida Natural qui.
5. Vieques - l’isola migliore per la baia bioluminescente, le spiagge tranquille e un ritmo più lento 🐎
- 📍 Distanza dal centro: Due piccoli centri: Isabel Segunda sulla costa nord, dove attracca il traghetto, ed Esperanza sulla costa sud, a circa 7 km. La maggior parte dei piccoli hotel si trova a Esperanza e dintorni.
- 🚙 Trasporti: Noleggia sull’isola una jeep, un’auto, uno scooter o un golf cart. Le auto a noleggio dell’isola principale non possono salire sul traghetto.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: Vieques ha un suo piccolo aeroporto, con piccoli aerei da San Juan che impiegano circa 25 minuti. Con il traghetto, prima guidi fino a Ceiba, a circa un’ora e mezza da San Juan, e poi navighi per un’ora.
- 💰 Fascia di prezzo: da €€ a €€€. Piccole guesthouse e qualche resort più piccolo, e in alta stagione i prezzi salgono parecchio.
- 👮 Sicurezza: Un’isola tranquilla. Guida piano, perché i cavalli selvatici girano liberi sulle strade.
Vieques è l’isoletta al largo della costa orientale, e il punto del viaggio in cui il ritmo rallenta di più. Secondo l’ente del turismo, più di metà dell’isola è protetta come Vieques National Wildlife Refuge, i cavalli selvatici girano liberi e si alloggia in guesthouse anziché in grandi hotel. Io sceglierei Vieques per due o tre notti a metà o alla fine del viaggio.
La grande attrazione è Mosquito Bay, che secondo la guida dell’ente del turismo alle baie bioluminescenti nel 2006 è stata riconosciuta dal Guinness dei Primati come la più luminosa del suo genere al mondo. Ci arrivi con un’escursione guidata in kayak, il ritrovo di solito è a Esperanza, e la luminescenza è più intensa intorno alla luna nuova. Quindi prenota l’escursione prima di tutto il resto, e resta almeno due notti per avere una serata di riserva.
Guarda gli hotel a Vieques qui.
Il traghetto parte da Ceiba, sulla costa orientale. L’operatore, Puerto Rico Ferry, indica una traversata di un’ora e chiede di presentarsi un’ora prima della partenza, e secondo le tariffe dell’operatore un biglietto adulto costa 2 dollari statunitensi a tratta. L’operatore trasporta solo auto di proprietà dei residenti delle isole, quindi l’auto a noleggio resta nel parcheggio a pagamento di Ceiba e a Vieques ne noleggi un’altra. Se vuoi arrivare prima, ci sono piccoli aerei da San Juan e da Ceiba.
Alloggia a Esperanza se vuoi raggiungere a piedi i ristoranti sul lungomare e il punto di ritrovo delle escursioni in kayak. La spiaggia di Sun Bay è appena a est del paese e, secondo l’ente del turismo, lì le onde sono dolci. Anche la vicina isola di Culebra si raggiunge in traghetto da Ceiba, e secondo l’operatore quella traversata dura un’ora e mezza. Per un viaggio breve sceglierei una sola delle due isole.
Dove dormire a Vieques
Blue Horizon Boutique Resort - resort per soli adulti con piscina e vista oceano fuori Esperanza
Il Blue Horizon Boutique Resort si trova sul mare, poco meno di un chilometro e mezzo a ovest del lungomare di Esperanza e a circa 4 km dall’aeroporto dell’isola. Il resort è per soli adulti e ha una piscina all’aperto, un ristorante, un bar e parcheggio gratuito. Le camere migliori sono in prima fila verso l’oceano e hanno una terrazza coperta privata.
È la versione isolana del lusso in piccolo, ideale per le coppie che vogliono pace, vista e buona cucina in hotel. Per andare in paese ti servono un’auto o un golf cart, come nota anche un ospite. Gli ospiti segnalano inoltre piccoli difetti nelle camere, tra cui una doccia che gocciolava e un frigorifero che non funzionava.
Un ospite racconta su Booking.com: “Struttura bellissima, posizione bellissima, personale estremamente cordiale, tutti quelli che ci lavoravano non avrebbero potuto essere più disponibili.”
Guarda le foto e prenota il Blue Horizon Boutique Resort qui.
Esperanza Inn Guesthouse - guesthouse con piscina a pochi minuti dal lungomare di Esperanza
L’Esperanza Inn Guesthouse si trova a Esperanza, a circa 400 metri dal lungomare e a poco più di 2 km dalla spiaggia di Sun Bay. Tutte le camere hanno bagno privato e aria condizionata, e alcune hanno un angolo cottura. Ci sono una piscina, una cucina in comune e parcheggio gratuito, e puoi prendere in prestito sedie e teli da spiaggia.
La sceglierei se vuoi alloggiare a pochi passi dai ristoranti e dal punto di ritrovo delle escursioni in kayak, ma avere comunque una piscina in cui tornare. È una piccola struttura con padroni di casa molto lodati dagli ospiti. Un ospite ha trovato la camera un po’ piccola, e un altro che il soffione della doccia non funzionava bene.
Sulla guesthouse, un ospite scrive su Booking.com: “L’Inn era molto accogliente, ben attrezzato, confortevole e pulitissimo.”
Guarda le foto e prenota l’Esperanza Inn Guesthouse qui.
Isla Hermosa Guesthouse - guesthouse economica in campagna tra i due centri dell’isola
L’Isla Hermosa Guesthouse si trova in campagna, a poco più di 2 km dal terminal dei traghetti di Isabel Segunda e a circa 6 km da Esperanza. Puoi scegliere tra una suite per due e una suite con due camere da letto fino a cinque persone, entrambe con bagno privato e aria condizionata. Ci sono una cucina in comune, una terrazza solarium e parcheggio gratuito.
È la mia scelta economica a Vieques, e una buona opzione se noleggi comunque un’auto o un golf cart, perché senza non vai lontano da qui. Gli ospiti segnalano che la strada per arrivare alla casa è dissestata e che di notte un pavone strilla. In camera trovi i tappi per le orecchie.
Un ospite descrive la sua camera su Booking.com: “La camera è pulita, attrezzata molto bene e accogliente.”
Guarda le foto e prenota l’Isla Hermosa Guesthouse qui.
6. Guánica e La Parguera - la zona migliore per acque calme, isolotti e foresta secca sulla costa sud-occidentale 🚤
- 📍 Distanza dal centro: Due piccole località sulla costa sud-occidentale, a poco più di 11 km l’una dall’altra. Gli hotel si trovano vicino a Guánica, sulla costa della foresta secca, e nel villaggio di La Parguera.
- 🚗 Trasporti: Ti serve un’auto a noleggio. Gli isolotti si raggiungono in barca o in kayak.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: Circa due ore e un quarto in auto da San Juan a La Parguera, secondo l’ente del turismo. Guánica è un po’ più vicina.
- 💰 Fascia di prezzo: da €€ a €€€. Pochi hotel, un solo grande resort e prezzi di solito più bassi che a San Juan.
- 👮 Sicurezza: Zona calma e tranquilla. La foresta secca è calda e arida, quindi porta molta acqua durante le escursioni.
La costa sud-occidentale è l’angolo tranquillo di Porto Rico. Si affaccia sul Mar dei Caraibi, e l’acqua di solito è più calma che sulla costa nord, esposta alle onde lunghe dell’Atlantico. Io aggiungerei una tappa qui in un giro dell’isola se vuoi fare snorkeling, navigare tra gli isolotti e camminare in un paesaggio che non somiglia per niente alla foresta pluviale.
La Parguera è un piccolo villaggio senza vere spiagge. In compenso, secondo l’ente del turismo, è circondato da isolotti incontaminati che puoi raggiungere con una barca a noleggio o con gli operatori locali. Il villaggio ha anche una delle tre baie bioluminescenti dell’isola, ed è l’unica dove sono ammesse le barche a motore, quindi puoi viverla senza pagaiare.
Guarda gli hotel a Guánica e La Parguera qui.
Guánica è poco più di 11 km a est ed è la porta d’accesso alla foresta secca, che l’ente del turismo definisce la meglio conservata dei Caraibi. La foresta è riserva della biosfera e ha 12 sentieri escursionistici, alcuni dei quali finiscono in piccole spiagge appartate. Al largo c’è l’isolotto di Cayo Aurora, meglio noto come Gilligan’s Island, che raggiungi in kayak o in barca ed è circondato da acque basse e cristalline.
Scegli La Parguera se vuoi un po’ di vita la sera e le gite in barca a portata di mano, e Guánica se vuoi resort, spiaggia e natura. Da qui puoi anche andare in giornata a Cabo Rojo, dove secondo l’ente del turismo l’acqua della spiaggia di Boquerón non ha quasi onde. Due o tre notti sono più o meno giuste, e dato che in entrambe le località gli hotel sono pochi, conviene prenotare con largo anticipo.
Dove dormire a Guánica e La Parguera
Copamarina Beach Resort & Spa - resort sul mare con due piscine accanto alla foresta secca di Guánica
Il Copamarina Beach Resort & Spa si trova direttamente sulla spiaggia, poco più di 6 km a est di Guánica e vicino alla foresta secca. Il resort ha due piscine all’aperto, vasche idromassaggio, una spa, ristoranti e un campo da tennis, e in loco si praticano sport acquatici come kayak, immersioni e snorkeling. Puoi scegliere tra camere con vista giardino o oceano, suite e ville.
È l’unico grande resort della zona, e il mio consiglio per famiglie e coppie che vogliono spiaggia, piscina e natura in un unico posto. Il parcheggio è gratuito, ma la colazione non è inclusa nel prezzo, e un ospite è rimasto deluso proprio dalla colazione, sia per il prezzo sia per quello che si riceveva in cambio. La Parguera è a poco meno di 18 km, quindi per le gite in barca da lì devi prendere l’auto.
Un ospite descrive il resort su Booking.com: “Il resort è un’oasi meravigliosa lontana dalle città affollate, con splendide viste sul mare e un’ampia proprietà piena di palme e diverse zone piscina.”
Guarda le foto e prenota il Copamarina Beach Resort & Spa qui.
Nautilus by La Jamaca - camere moderne con balcone e piscina nel cuore di La Parguera
Il Nautilus by La Jamaca si trova nel cuore di La Parguera, a circa 300 metri dal centro del villaggio. Le camere hanno balcone e aria condizionata, e puoi scegliere tra una doppia e una camera con letto king-size. L’hotel ha una piscina all’aperto e parcheggio gratuito.
Alloggia qui se vuoi raggiungere a piedi le barche, i bar e i ristoranti del villaggio. Un ospite apprezza in particolare che l’hotel sia vicino alla strada principale ma abbastanza distante da essere silenzioso di notte. La colazione non è inclusa nel prezzo, e un ospite segnala che il suo balcone dava sul parcheggio.
Sulle camere, un ospite scrive su Booking.com: “La camera era moderna, accogliente e arredata con gusto.”
Guarda le foto e prenota il Nautilus by La Jamaca qui.
Parador Guánica 1929 - parador con piscina e ristorante vicino a Guánica
Il Parador Guánica 1929 è la mia scelta economica sulla costa sud-occidentale, in posizione un po’ isolata vicino a Guánica. Ci sono una piscina all’aperto, un ristorante, un parco giochi e parcheggio gratuito, e le camere hanno un letto king-size o due letti matrimoniali. Un ospite descrive la struttura come un edificio grande ed elegante con vista sul mare.
È adatto alle famiglie e a chi cerca un alloggio tranquillo ed economico e ha l’auto. L’hotel non è su una spiaggia balneabile: fino alla spiaggia di Playa Santa ci sono poco più di 4 km, quindi aspettati di guidare ogni volta che vuoi fare il bagno. Verifica anche se la colazione è inclusa nella tariffa che prenoti.
Un ospite scrive su Booking.com: “Un ottimo posto dove stare lontano dalla folla.”
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7. Isabela e Aguadilla - la zona migliore per il surf e le spiagge sulla costa nord-occidentale 🏄
- 📍 Distanza dal centro: Due cittadine sulla costa nord-occidentale. Dalla spiaggia da surf di Jobos ci sono poco più di 5 km fino alla plaza di Isabela e poco più di 12 km fino ad Aguadilla.
- 🚗 Trasporti: Ti serve un’auto a noleggio, perché le spiagge sono sparse lungo la costa.
- ✈️ Tempo dall’aeroporto: L’aeroporto di Aguadilla (BQN) è a 15-25 minuti d’auto da Isabela, una stima. Dall’aeroporto di San Juan, l’ente del turismo indica 2-2,5 ore fino alla regione occidentale.
- 💰 Fascia di prezzo: da € a €€€€. Camere e appartamenti economici nelle cittadine e un resort di lusso molto costoso.
- 👮 Sicurezza: Diverse spiagge da surf hanno forti correnti. Fai il bagno nei tratti riparati di Jobos o nella piscina naturale di Montones.
La costa nord-occidentale è la costa del surf di Porto Rico. Secondo l’ente del turismo, la scena surf dell’isola va da Isabela e Aguadilla fino a Rincón, e le onde sono più costanti da ottobre ad aprile, quando le mareggiate atlantiche arrivano da nord e da ovest. In estate il mare di solito è più calmo. Io sceglierei questa zona se vuoi fare surf, guardare i tramonti e alloggiare dove gli hotel sono più distanziati.
A Isabela, Jobos è la spiaggia più famosa. Ha ristoranti, bar e negozi di surf, e secondo l’ente del turismo alcuni tratti sono adatti alla balneazione. Middles è per surfisti esperti, mentre gli scogli di Montones formano una piscina naturale dove nuotare in sicurezza. Lungo la costa corre il Paseo Lineal, un percorso ciclabile e per la corsa lungo poco più di 7 km.
Guarda gli hotel a Isabela e Aguadilla qui.
Aguadilla si trova a sud-ovest e ha il secondo aeroporto dell’isola, il Rafael Hernández (BQN). Se riesci a volare lì, ti risparmi il viaggio in auto attraverso l’isola. La spiaggia più famosa della città è Crash Boat, che l’ente del turismo definisce una delle più iconiche di Porto Rico, con un vecchio molo e acque limpide per lo snorkeling. Rincón, che la stessa fonte chiama la capitale del surf dei Caraibi, si trova più a sud lungo la costa occidentale ed è una gita in giornata d’obbligo, soprattutto nella stagione delle megattere, da gennaio a marzo.
Alloggia a Isabela o nei dintorni se le spiagge sono la priorità, e ad Aguadilla se vuoi un normale hotel con piscina vicino all’aeroporto. Due o tre notti bastano per un paio di giornate al mare e una gita. Se rientri in aereo da San Juan, non programmare il viaggio di ritorno in auto la mattina stessa del volo.
Dove dormire a Isabela e Aguadilla
Royal Isabela - resort di lusso con casitas, campo da golf e vista oceano
Il Royal Isabela si trova a est di Isabela, a circa 4 km dalla plaza della cittadina. Alloggi in una casita tutta tua con vista sulla natura o sull’oceano, e il resort ha un campo da golf, una piscina, un ristorante, un bar e un campo da tennis. Dal resort c’è accesso alla spiaggia, e il parcheggio è gratuito.
È il grande sfizio della costa nord-occidentale, e di gran lunga il più caro dei miei tre suggerimenti. Sceglilo per un’occasione speciale o se il golf fa parte della vacanza. Alloggerai fuori dai percorsi più battuti, quindi aspettati di guidare fino a Jobos, a poco più di 9 km. Un ospite segnala che le docce nei bagni delle casitas avevano bisogno di manutenzione.
Un ospite entusiasta scrive su Booking.com: “Ho adorato il posto, il personale, il servizio e la casita.”
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Hotel Vista Azul - hotel con piscina panoramica vicino a Crash Boat Beach
L’Hotel Vista Azul si trova ad Aguadilla, a poco più di un chilometro e mezzo da Crash Boat Beach e a poco meno di 6 km dall’aeroporto di Aguadilla. L’hotel ha una piscina panoramica, un ristorante, un bar, una palestra, un parco giochi e parcheggio gratuito. Le camere sono semplici e hanno un letto matrimoniale, due letti matrimoniali o un letto king-size.
Sceglilo se vuoi un normale hotel a un prezzo ragionevole e ti piace stare vicino sia alla spiaggia sia all’aeroporto. L’hotel organizza intrattenimento serale con musica, quindi non contare sul silenzio tutte le sere. Un ospite racconta di essere capitato per caso in una vera festa portoricana e di averla trovata fantastica.
Un ospite va dritto al punto su Booking.com: “Hotel pulito, senza fronzoli.”
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Itza-Bella Suites - camere economiche con angolo cottura nel cuore di Isabela
Itza-Bella Suites è la mia scelta economica, nel cuore di Isabela a circa 200 metri dalla plaza. Tutte le camere e gli studio hanno angolo cottura, bagno privato e aria condizionata, e c’è parcheggio gratuito. Il check-in lo fai da solo, quindi non aspettarti una reception con personale.
È una base pratica ed economica se passi le giornate in spiaggia. Non c’è piscina e Jobos è a poco più di 5 km, quindi ti serve l’auto. A un ospite sono state assegnate due camere con un letto ciascuna invece delle camere con due letti matrimoniali che aveva prenotato, quindi ricontrolla il tipo di letto nella conferma.
Breve e conciso un ospite su Booking.com: “Posizione eccellente.”
Guarda le foto e prenota Itza-Bella Suites qui.
Dove non conviene alloggiare a Porto Rico?
Non alloggerei a San Juan per tutto il viaggio se vuoi vedere più della capitale e della foresta pluviale. L’isola è larga solo 160 km circa, ma le strade di montagna sono tortuose, e l’ente del turismo indica 2-2,5 ore dall’aeroporto di San Juan alla costa occidentale. È troppo per una gita in giornata. Non partirei in auto da San Juan nemmeno la mattina stessa in cui salpa il traghetto per Vieques: fino a Ceiba c’è circa un’ora e mezza di strada, e devi presentarti un’ora prima della partenza.
Non scegliere la Vecchia San Juan se la spiaggia è la cosa principale, né Isla Verde se vieni soprattutto per la storia. E tieni presente la stagione degli uragani. Nell’Atlantico va dal 1° giugno al 30 novembre, e secondo il National Hurricane Center statunitense la maggior parte dell’attività si concentra tra metà agosto e metà ottobre. Se viaggi in quei mesi, prenota hotel con cancellazione gratuita.
Se dovessi indicarti dove dormire a Porto Rico per un primo viaggio di una settimana, sceglierei tre notti nella Vecchia San Juan o a Condado, due notti sulla costa nord-orientale vicino a El Yunque e due notti a Vieques. Così hai città, foresta pluviale e una baia bioluminescente senza passare troppo tempo in auto.
Se hai dieci giorni o più, continuerei il giro dell’isola in senso orario: due o tre notti vicino a Guánica e La Parguera e due o tre a Isabela o Aguadilla, prima di tornare in auto a San Juan. Se vuoi solo una vacanza al mare senza auto, Isla Verde è la scelta più semplice, e Condado la migliore se vuoi anche un po’ di vita cittadina.
Un paio di cose pratiche per finire. Porto Rico è un territorio degli Stati Uniti e la valuta è il dollaro statunitense. Le regole d’ingresso sono le stesse del resto degli USA e dipendono dal tuo passaporto: per chi parte dall’Italia, verifica per tempo i requisiti sul sito della US Customs and Border Protection. Tieni anche presente che diversi grandi hotel aggiungono una resort fee giornaliera e il costo del parcheggio al prezzo che vedi al momento della prenotazione.
Se fai scalo negli Stati Uniti continentali, puoi aggiungere un paio di giorni lungo la strada. Leggi la mia guida su dove alloggiare a Miami, oppure scopri dove alloggiare a New York. E se quest’anno non riesci a decidere tra Caraibi e America Centrale, puoi fare un confronto con la mia guida su dove alloggiare in Costa Rica, che parla anche lei di foresta pluviale, spiagge e auto a noleggio.